Totgesagte leben länger!
Die Halbleitereuphorie beflügelte in den achtziger Jahren die Prognose: Integrierte Schaltkreise werden elektromechanische Relais in Kürze vom Markt verdrängen. Zwei Generationen später ist dies widerlegt. Heute sprechen wir von einem Weltmarkt von 4,2 Mrd. USD, mit einem Durchschnittswachstum von mehr als 4% in den vergangenen 3 Jahren.
Etwa 40% des weltweiten Relaisumsatzes entfällt auf die Automobilindustrie. Die Ausweitung von Komfortfunktionen auch in Kompaktfahrzeuge führt zu erhöhtem Relaisbedarf und zukünftig werden auch noch deutlich mehr High Capacity Relais für elektrische Antriebssysteme und in der Ladetechnik benötigt.
In Hausgeräten, von der Waschmaschine bis zum Herd, ist der Einsatz von Relais offenkundig die effizienteste Möglichkeit zur Bewältigung von Schaltfunktionen. Mit stetiger Zunahme an Funktionalitäten steigt der Bedarf weiter. Zusätzlich beflügeln Smart Home Anwendungen, bei denen nahezu jeder Aktor einen Relaisausgang hat, den Bedarf.
Vergleichbare Trends finden sich in vielen Industriebereichen. In der Industrieautomation wachsen die Mengen an Relais stärker als die Anzahl der Steuerungen, weil in Regionen mit hohen Zuwachsraten wie Asien und Indien die Ausgänge der Steuerungen bis zu 50 % mit Relais gelöst werden. Das ist mehr als doppelt so hoch wie bei vergleichbaren Industriesteuerungen in Europa oder Nordamerika. Die zunehmende Umrüstung auf energieeffiziente Antriebe und die global erstarkende Solarindustrie mit Speichertechnik erfordern Trennlösungen im hohen Leistungsbereich.
Die Nachfrage nach wertigeren Relaiskonstruktionen steigt. In der Industrie sind es beispielsweise Relais mit zwangsgeführten Kontakten, die in Deutschland bereits über 25% des Relaisumsatzes ausmachen, aber auch in China für überdurchschnittliches Wachstum sorgen. Die Wachstumsmärkte Elektromobilität und erneuerbare Energien (Energiestorage, PV) erzeugen zusätzliches Wachstum. Das Alleinstellungsmerkmal „(Stromkreis-)Trennung“ sowie selbstverständlich die stetige Weiterentwicklung elektromechanischer Relais in jeder Leistungsklasse und modernste Fertigungsverfahren sind die Basis, Halbleitern auch in Zukunft eine technische und kommerzielle Alternative entgegenzusetzen. Es gibt somit gute Gründe für Relaishersteller, weiterhin in Entwicklung, Produktion und Nachwuchs zu investieren, um unsere Kunden mit modernen Relais und bestem Service zu unterstützen.
Ihr Rainer Eisinger, TE Connectivity
